В Историческом музее открывается выставка, посвященная Алексею Андреевичу Аракчееву — фавориту императоров Павла I и Александра I, знаковой фигуре отечественной истории и одному из наиболее мифологизированных ее персонажей. Представления современников, советских и российских исследователей об А. А. Аракчееве как об отрицательном историческом персонаже продолжают довлеть над общественным сознанием до сих пор.
Выставка призывает посетителя абстрагироваться от сложившихся исторических штампов и самому составить представление о графе А. А. Аракчееве и его роли в истории России. Представленные на выставке экспонаты дадут возможность прикоснуться к эпохе и познакомиться с личностью Аракчеева через подлинные документы и вещи того времени.
Служба А. А. Аракчеева делится сменой царствований на два периода. При Павле I он, бедный офицер из мелкопоместной дворянской семьи, был вознесен на вершину армейского командования, пожалован несколькими титулами и владением в Новгородской губернии. При Александре I административный талант Аракчеева получил широкое применение как в военной, так и в гражданской сферах, он стал наиболее близким к императору государственным деятелем, пользовавшимся высочайшим доверием.
На выставке будет рассказано о семье А. А. Аракчеева, его учебе и карьере в годы правления Павла I; о служебной деятельности при императоре Александре I; о личной жизни и благотворительных начинаниях графа.
Экспозиция дополнена ценными документальными свидетельствами государственной деятельности и частной жизни графа Аракчеева. Так, впервые будет представлен раскрытый от позднейших записей портрет известной домоправительницы и любовницы графа — Настасьи Федоровны Минкиной.
Особо следует упомянуть богатый изобразительный материал, запечатлевший полностью утраченное в XX веке любимое детище Аракчеева, знаменитое имение Грузино — подарок императора Павла I. Грузино поражало современников масштабом и степенью благоустройства, оригинальностью воплощенного замысла и продуманностью каждой детали. Представлены вещи из имения, в том числе, пожертвованные Аракчеевым при жизни в грузинский Андреевский собор.
Все представленные на выставке экспонаты хранятся в собрании Государственного исторического музея, но впервые они собраны вместе, в рамках проекта, посвященного личности выдающегося государственного деятеля России.