Пьеса написана в 1817 году князем А. Шаховским в соавторстве с А. Грибоедовым и имеет еще одно название – «Своя семья».
События разворачиваются в помещичьей усадьбе. Живет семья, для которой «родство – священная связь». Сестры ждут в гости молодого племянника из Петербурга. Любиму пора жениться, но без согласия тетушек он не смеет, ибо, нарушив семейный уклад и родительскую волю, лишится наследства. Невеста до венца должна у родственников будущего мужа пройти экзамен на «ум, нравы, способности и другие познания».