Выставка повествует о судьбах врачей – узников ГУЛАГа. Будучи сами заключенными, они не только лечили пациентов, но и организовывали лагерный быт. Посетители увидят фотографии, документы, личные вещи лагерных врачей, медицинские инструменты 1930-1950-х гг.
Основу выставки составляют материалы из личного архива лагерного врача Андрея Максимовича Пантюхова, переданные в дар музею в 2020 г. Пантюхов спас множество жизней, в том числе писателя Варлама Шаламова. Выставка рассказывает о сложном жизненном пути медика, который, не успев получить диплом о высшем образовании, был осужден и провел в заключении 13 лет (с 1934 по 1947 г.). Благодарность врачу Шаламов пронес через всю жизнь. Доктор Пантюхов стал прототипом главного героя нескольких «Колымских рассказов».
Судьба Пантюхова – это пример одной из тысяч судеб врачей, осужденных по ст. 58 УК РСФСР (контрреволюционные преступления) и работавших в лагерных больницах. Среди других героев выставки – биохимик В. О. Мохнач, создавший в условиях лагеря препарат «Йодинол», профессор, автор трудов по анестезиологии и гнойной хирургии В. Ф. Войно-Ясенецкий (архиепископ Симферопольский и Крымский Лука), иммунолог и вирусолог Л. А. Зильбер, терапевт М. Л. Пинхасик, гомеопат А. Я. Вальтер, военврач 3 ранга П. С. Каламбет, хирург и педиатр Р. М. Левис и другие врачи-заключенные.
В условиях отсутствия элементарного оборудования и лекарств врачам приходилось работать с полной самоотдачей и проявлять удивительную изобретательность. В лагерях свирепствовали дистрофия, цинга, куриная слепота, тяжелые инфекционные заболевания. Частыми бывали обморожения, раны и увечья, грыжи, требовавшие хирургического вмешательства. О санитарном состоянии лагерей, размере пайков заключенных и сложностях в работе медиков свидетельствуют представленные на выставке официальные документы и выдержки из воспоминаний заключенных.
«Единственный защитник заключенного, реальный его защитник – лагерный врач», – писал Варлам Шаламов. Стационары и больницы становились прибежищем для боровшихся за жизнь заключенных. Многие бывшие узники ГУЛАГа годы спустя с теплотой и благодарностью вспоминали заботу и сердечное отношение лагерных врачей, помнивших клятву Гиппократа: «Во всех случаях иду на помощь больному…».
Выставка начинает работу 30 октбяря 2021 года.