Первый фестиваль состоялся в 1986 году, а, начиная со второго, который прошел в 1988 году, «Болдинская осень» проводиться ежегодно. Учредителями фестиваля в 1986 году были Министерство культуры Российской Федерации, Управление культуры Горьковского облисполкома и Нижегородский (тогда Горьковский) государственный театр оперы и балета имени А.С. Пушкина.Единственный в мире праздник оперного и балетного искусства, посвященный А.С. Пушкину по праву носит прекрасное символическое название и проводится на Нижегородской земле, потому что здесь, в родовом имении Пушкиных, куда Александр Сергеевич приезжал в 1830, 1833 и в 1834 году, произошло поэтическое чудо, подарившее миру Болдинскую осень великого поэта.Основная идея фестиваля – представлять жизнь классических произведений на пушкинские сюжеты в музыкальных театрах страны и знакомить с новыми сценическими прочтениями сочинений Пушкина нашими современниками.После проведения первого фестиваля решено было не ограничиваться только пушкинским репертуаром, а включать в афишу премьеры, лучшие спектакли года, концертные программы и классические оперы и балеты, которые предоставляли бы гастролером возможность демонстрировать свое мастерство.
